Afogados é de fato considerado um dos bairros mais antigos do Recife. Em março de 1633 então já constava nos mapas holandeses, e seu rio estava sob a curiosa alcunha de Rio dos Monstros. Mas como surgiram as lendas dos seres aquáticos?
E o peixe peludo humanóide, a assombração mais citada nos registros da época?
O bairro em si tem um começo e uma história assombrada.
Em 1531, sete marinheiros da expedição de Martim Afonso de Souza ali morreram, em uma maré enchente. Foram certamente os primeiros de muitos que ali pereceram, geralmente na ocasião da maré. Chamava-se de "lugar dos Afogados", ou Fluvius Afogadorum.
Era toda a extensão de terra que ligava o Forte das Cinco Pontas ao então vilarejo, que já existia em 1720 .
Por ali passava um braço do Rio Capibaribe, na época, "Rio dos Cedros". E este rio assim, que enchia e cobria a estrada, matava de forma violenta a quem estivesse passando desavisado. Um Bairro rico em uma terra avermelhada, e bastante usada no passado para a confecção de tijolos, foi o local escolhido pelos holandeses para sua fortificação.
O Forte Guilherme, construído onde atualmente temos a Vila dos Ferroviários (entre a Estação Ipiranga e a Rua 21 de Abril).
Mapa Holandês Circa 1633
Afogados em suma tem a sua participação na história do Recife. Resistiu nas batalhas holandesas, e na guerra dos mascates teve o presídio localizado em suas terras. Participou também ativamente nas lutas da Confederação do Equador em 1824 e na Intentona Comunista de 1935, abrigando até uma prensa para panfletos ideários. hoje é mais conhecido como LARGO DA PAZ, devido à Igreja Matriz e à Padroeira.
Para começar a falar então de possíveis origens do monstro, antes de tudo vamos pela proximidade geográfica. Depois, partimos para as similaridades físicas.
Nos séculos XVI e XVII, na ocasião das grandes navegações, muitos diários de coisas estranhas e criaturas fantásticas foram trazidas à público na Europa. Eram assim animais bizarros, frutos extraórdinários, que nada mais eram que a fauna e flora de cada lugar.
Estes, de fato povoavam as descrições dos navegadores e tripulações. Mas também havia monstros, aparições, transmutações. Um deles, "Kurze Wunderbare Beschreibung Des Goldreichen Königreichs Guyanae in America" ,datado de 1594 a 1596 relata monstruosidades.
No resumo em Alemão, então pude constatar que foram viagens abaixo da linha equinocial. Pelas tribos e povoados da América do sul. Entre as descrições, podemos ver uma tribo sem cabeça, com os rostos na barriga, bastante peludos.
Tribo citada no bestiário germânico
Alguns historiadores assim associam isto a uma alegoria dos portugueses, espanhóis e descobridores em geral. A ânsia em aproveitar descobertas e terras, além da exploração dos nativos podia resumi-los a criaturas "sem cabeça", focados no comer e desejos sexuais do corpo.
Camara Cascudo de fato fala da mitologia da Mãe D'água como uma aculturação. A Mãe d'água, por sua vez, deu origem ao mito do Barba Ruiva do Piauí. É este uma criança abandonada à morte, no rio, e que foi adotada pela Mãe d'água. Monstro inofensivo.
Assim como o mito do Boto, ele se transforma em homem e sai das águas para seduzir mulheres, e dançar.
A semelhança mais incrível que encontrei foi com o mito do outro lado da terra, por assim dizer. O monstro Peixe Peludo de Afogados guarda então extremas semelhanças com o KAPPA Japonês.
Kappas são demônios, ou seja Yokais (classe de assombrações nipônicas). O Kappa é um humanóide com um casco de tartaruga e um recipiente no alto de sua cabeça, como uma coroa funda.
Este recipiente guarda água, e é a fonte do poder do Kappa. Para enfim derrotá-lo, o oponente deve fazer com que esta água se derrame, enfraquecendo-o. Uma forma é fazer o Kappa se curvar em saudação.
os Kappa vivem nas águas, e se alimentam de carne fresca ou pepinos. É uma entidade enganadora, que propõe adivinhações e jogos. Então caso os ganhe, devora o oponente.
Antigo documento com 12 tipos diferentes de KAPPA
A aparência do KAPPA é o que mais guarda semelhança com os nossos Peixes peludos.
O Kappa possui braços e pernas, e mãos e pés de pato. Alguns têm o corpo coberto de pelos, um tipo de kappa denominado HYOSUBE. Este é extremamente cruel, e seus jogos são brutais.
O peixe Peludo foi relatado pelos holandeses como um ser coberto de cabelos, que saía do mar, e voltava para lá rapidamente, desaparecendo como que por encanto.
Daí a denominação de "Rio dos Monstros" para o Capibaribe, mais especificamente para a parte relacionada ao vilarejo de Afogados. Rio do monstro.